随着人们对生活质量和食品安全要求的不断提高，对食品包装的功能性提出了越来越多的要求和越采越高的标准。在这一形势下，世界各国对食品包装用塑料薄膜新品种开发也十分活跃，以最大限度地满足市场的人性化需求。
功能性薄膜适时推出
法国向市场推出两种使用普通聚乙烯 (PVC) 材料加工而成的新包装薄膜，用它可鉴定被包装食品是否使躅转基因原料。使用这种经特殊处理的包装用 PVC 薄膜，可鉴定其包装内容物如大豆油是否由转基因大豆原料加工而成。即使对于只含 5 ％ -10 ％转基因大豆食品，也能鉴定清楚。法国还向市场推出专用于包装肉类的双层叠加膜，其外层是具有特殊结构和性能的高密度聚乙烯薄膜，内层是可食用纸。用该膜包装肉品可解决普通材料包装肉类会浸出血与油脂、紧贴肉上不易分离并使表面结成硬皮的问题，能保持肉类原有的色、香、味。
近来，英国某公司成功研制出新型塑料食品包装，该包装具有被动和主动屏障功能，可有效地抑制氧的渗入，甚至在食品袋蒸煮后，作用仍不会减弱。该新型塑料食品包装不仅可以延长产品的储存期，而且还可以直接采用微波炉加热，特别适用于方便面食品的包装，这种新包装由 6 层不同材料复合而成。第二层为聚丙烯，是一种具有高阻油性的聚合材料；第二层和第四层为粘合胶；第三层是阻氧聚合材料  EVOH ；第五层是除氧剂混合物，被称为主动屏障，不仅可以阻止外来氧分子进入，而且可以吸附包装内的氧；最后一层是聚丙烯材料，在新包装中除氧剂即使在有水分的情况下仍然能保持活性，因而可延长食品的保质期。
瑞士最近开发生产并向市场推出专供微波炉制品用的特殊盖用薄膜 —— 西姆卡欣。该膜不仅耐高压，且防雾性好。使用这种盖用薄膜专用于微波炉加热各种菜肴，可迅速方便地加热，以供食用。在加热进程中，水蒸气产生的压力可安全地通过薄膜释放出来。瑞土一家塑料加工公司开发成功了一种化学自毁塑料，该塑料可逐渐溶解，不再污染环境。这种化学自毁塑料品上喷洒了一种特殊配方的溶剂，可与塑料发生反应，使塑料逐渐溶解，成为可被水冲洗掉的物质。采用这种新型塑料生产的复合塑料薄膜，制成食品、饮料包装后，一旦将包装撕开，涂有特殊试剂的内层吸收空气中的水分，与带有反应基的聚合物发生反应，薄膜会像穿孔似的慢慢分解掉。
据海外媒体报道，德国科学家利用医药专业技术成功研制出抗菌塑料包装。该包装适用于牛奶等液体饮料的包装，是食品包装技术领域的一项重要变革。德国加工厂家和包装技术协会的研究人员利用涂层技术在塑料包装膜上涂上一层防腐抗菌材料，替代了食品中添加的防腐剂。这种涂层可以通过复合树脂等为基础的材料和特殊技术实现。
受国际上包装潮流的影响，国内啤酒、饮料生产企业开始在产品组合包装过程中使用塑料薄膜包装物，逐步取代传统的纸箱。采用塑料薄膜包装的优点是：包装成本低廉；可有效降低爆瓶伤人的事故，能解决塑料周转箱在流通及堆放过程中对内存瓶体表面的污染问题；适用范围广，可用于玻璃瓶、金属罐和纸盒等产品的包装；能给消费者耳目一新的感觉。
加拿大研制开发出可测病原菌的包装膜。即在普通食品包装薄膜表面涂覆一层特殊涂层，使其具有能侦查细菌的特殊功能，如用于生熟肉类包装的侦菌薄膜，如果所包装的肉类食品已经不新鲜，有害细菌含量超出食品卫生标准，用这种薄膜包装则会使原来透明五色的包装薄膜变为警告色，使顾客立即知道已不能食用。
目前国外包装行业大量开发多功能复合膜，例如：耐寒膜可耐   -18 ℃，-20 ℃ ，-35 ℃ 低温环境；对 PP 作防潮处理制成的防潮膜；防腐膜可包装易腐、酸度大、甜度大的食品；特种 PE 膜耐腐蚀；防虫膜中添加了无异味防虫剂；双向拉伸尼龙 66 耐热膜取代双向拉伸尼龙 6 膜包装食品等。山东新立克塑胶股份公司研制成功包装专用， BOPE 防伪膜，可对加碘食品起到良好的防伪作用。我国引进开发的抗紫外线 (UV) 收缩薄膜用于包装金龙鱼 AE 色拉油，能很好地保护油中维生素成分不受紫外线照射，保护营养成分不被破坏。
塑料包装前景非常乐观，使得市场对塑料薄膜包装设备需求大增。目前，通过引进国外先进技术，国内已有包括广东轻工机械二厂有限公司、广东轻工业机械集团有限公司和南京恒浩机械工业有跟公司等 10 余家企业，研制开发了塑料包装机械，且销售势头强劲。塑料薄膜包装机械设备市场前景广阔，今后会有更多的企业加入这个领域中，竞争将日趋激烈。如何体现自我优势和特点 ? 制造企业不仅应该在产品质量上下功夫，更应该针对不同行业和不同规模企业的实际需要，研制开发出不同规格和性能的设备。
生物塑料用途广泛
据诲外媒体报道，美国从事生物塑料研发的 Metabolix 公司和农产品巨头阿彻丹尼尔米德兰 (ADM) 公司达成协议，将成立双方各占  50 ％股份的合资公司，推进生物塑料聚羟基脂肪酸酯 (PHA) 的商业化生产。两家公司称，将建的 PHA 厂产能为 5 万吨／年，产品可广泛用作包装薄膜等方面。 PHA 的生产是采用微生物发酵技术，将像玉米这类的农产品原料转化为生物可降解塑料。据悉，该类材料与其它可再生资源型塑料如聚乳酸相比，具有更好的抗热湿气性能。其用途也更广泛。 Metabolix 公司总裁认为， PHA 的应用不会与其它要再生塑料形成竞争，因为塑料市场需要多种产品为用户服务， PHA 可看作是聚乳酸的补充，它们都是可再生塑料的重要品种。他希望 Metabolix 和聚乳酸的巨头卡吉尔，道公司成为合作伙伴而非竞争对手。
日本科技人员从松木中研究开发出一种木粉塑料包装材料，通过从木料中制取出多元醇，然后与异氰酸酯发生反应，从而生成聚氨酯。这种木粉塑料杭热能力极强，而且可被生物分解，可用于制作耐沮型包装袋。俄专家在食品包装聚合物中添加了脱水的多种矿物盐和酶等物质。富含这些物质的包装袋内表面可吸收多余水分、杀死细菌，从而改善了包装袋的内部环境，一种利用小麦面粉添加甘油、甘醇、聚硅油等混合干燥，再经每平方米加 150 千克压力热成为半透明的可塑性塑料薄膜，用小麦塑料包装食品的优势是可由微生物加以分解。
英国研究成功一种油菜塑料包装材料，它是从制作生物聚合物的细菌中提取了 3 种能产生塑料的基因，再转移到油菜的植物株中经过一段时期便产生一种塑料性聚合物液，经提炼加工便可得到一种油菜塑料。用这种塑料加工制成的包装材料或食品快餐包装材料，弃后能自行分解，没有污染残留物。